ブームで終わらないランニングの魅力

ここ数年ランニングブームが叫ばれ、メディアに取り上げられる機会が増えました。そのため、人気大会では早々に定員に達してしまい、簡単には走れない状況です。

しかし、このブームは最近のものだとしても、実は30年以上も前から、情熱あふれる先達が、それまで一握りの競技者だけのものであったマラソンに確かな足跡を残し、市民マラソンとして確立してきたのです。

僕の「市民マラソン」の原点

僕の市民マラソンの原点は、とてもランナーとはいえないような運動嫌いの大学生達を対象にした担当授業にあります。

このコラムで何度か紹介している「つくばマラソン」という授業ではなく、筑波大学の一般学生を対象とした必修体育「ジョグ＆ウォーク」という科目です。

卒業に必要な科目のため、積極的な学生は少なく、どちらかというとチームスポーツやボールゲームを避けて、ジョグやウォークなら自分にもできるかな？といった消極的な受講動機で選択する学生がほとんどで、半数以上は、実は走ることが嫌いだったり、苦手意識を持っていたりします。

さて、そんな学生にどうやってジョギングの楽しさを伝えたらよいのか？ここが僕の出発点になっています。

ジョギングの魅力

そのため、速く走ることとか、頑張ることとか、フォームなんていうものとは別の側面からのアプローチが必要でした。

僕らが享受しているジョギングそのものの楽しさ、爽快感を共有し、ジョギングを通し自分自身の身体と向かい合うことを目標にしました。

新緑の季節あるいは秋の気配を感じながら、太陽の下で汗を流す爽快感、それを継続して得られる効力感、身体と心の深部から気持ちよいと思える軽快感・・・。

という一連の流れを1年間かけて体験します。

より○○走るために

一方、このコラムでは、マラソンを完走したり、タイムを縮めたりするためのノウハウがテーマになってしまいがちです。

また、確実に増えているランニングに関する講習会やセミナーでも、多くは、初心者からエリートまで、幅広いランナーを対象とはしていても、やはりノウハウが中心です。

僕が講師として参加した先日のジョグノート講習会でも、やはり基本的な身体の使い方などに重点をおいた反復練習がメインとなりました（そのぶん皆様と直接お話できる有意義な時間となりました）。

ランニング文化の広がり

ランナーが増えるにつれ、トレイル、ウルトラなど求めるレースが多様化しているのも事実です。しかし、ランニングの価値は、記録だったり、他者と競ったり、何かを克服したりすることだけではありません。

柔らかい風に吹かれた気持ちよいジョグ、頭を真っ白にボーっとするジョグ、考え事をしながらの瞑想ジョグ、弾むようなジョグ、友人とのお喋りジョグ・・・。

ジョギングやランニングは僕らが健康で豊かに生き、自分をみつめ、自然を感じる行ないです。そしてさらに、自分と自然と他者から、社会や世界を感じる豊かで贅沢な時間をもたらしてくれるのではないでしょうか。

そんな、気持ちのよいジョギングを、未知の人たちに教えてあげたい、より多くの人と共有したい。そんな気持ちで僕は走り続けています。

今後もランニングが、QOL（生活の質）の向上に一役を担うスポーツ文化の一つとして広く社会に浸透することを願っています。

（文：鍋倉賢治　イラスト：後藤徳一郎）