あなたは、なぜ走るのですか？

ここ数年、僕自身の研究テーマのひとつに「人はなぜ走るのか？」の探求があります。

大げさなものではなく「なぜ走りだしたのか？」、「なぜ続けているのか？」といった、問いかけかもしれません。

きっかけは「健康」。続いている理由は？

ジョグノートに登録して多くのレースに出場しているような方でも、初めから「レースが目的」という人は少なく、何らかの他の理由で走り始め、それが高じて止められなくなった人の方が多いのではないでしょうか。健康への不安だったり、減量のためだったり、内面的な動機だったり・・・。

市民ランナーの「走り始めた動機」を調査すると、8割程度の人が「健康、減量」などの身体の変化・改善を求めていたことがわかっています。

ところが、1年以上継続しているランナーに、現在も「走り続ける動機」について聞くと、「健康や減量のため」と答えるランナーはほとんどなく、その代わり「レースなどでの自己実現」、「仲間との交流」、「心の安定」など挑戦や生活の潤いを求めて走り続けていることがわかります。

記録と勝利を求めて

僕自身、学生時代は記録と勝利を求め走っていました。しかし、大学2年次に椎間板ヘルニアを発症し、走るどころか歩くこともできなくなり、手術を余儀なくされました。そのとき、勝利を求めたチャンピオンスポーツに自ら終止符を打ったのです。

大学院時代もほとんど走ることなく過ごし、そして、現在の職について出会ったのがマラソンでした。競技は学生時代にあきらめたはずなのに、やけぼっくいに火がついたのでしょうか。トレーニング計画や方法について考えて走るうちに、面白いように記録が向上し、記録を求めて走る日々が再び始まりました。

しかし、それがいつまでも続くわけはありません。やがて、向上は望めなくなり、同時に、ちょっと走っては脚を痛めるようになり、強いトレーニングができない状況になりました。

ランニングの世界の拡大

そこで僕は、ファンラン、盲人ランナーの伴走、ボランティア・ランなど、記録とは別の側面で走る世界を広げる取り組みに力を入れ始めました。ホノルルを走ったのも、そんな世界を見てみたかったからです。

そこで、次の疑問が生じました。ランニングの世界は、走るキャリアが長くなるほど、深まるものか、それとも広がるものか・・・？

ある一つの価値（例えば記録）を追求して走るのは、深めていく行為のようだし、様々な走り方をするのは広めていく行為のように思えます。

今日、僕が走る理由

レースだけにこだわらなくなった今、僕が走る理由は・・・・、気持ちよいから、身体をシャープに保ちたいから、授業があるから、美味しくビールが飲めるから、一人になりたいから、朝早起きしたから、夕焼けに感動したから、知らない街だから、けんかしたから、考えをまとめたいから、汗をかきたいから、追い込みたいから、時間ができたから、時間がないから、走りたいから・・・。

走る理由はいくらでもあるし、毎回違う理由だったりします。もっと言えば、理由がなくても走ります。ご飯を食べ、排泄し、寝るという生命の営みそのもののように。

さて、あなたはなぜ走るのですか？

（文：鍋倉賢治　イラスト：後藤徳一郎）