あなたは持ってる？レースを左右する「ペース感覚」

「ペース感覚」と聞いて、多くの方は「一定のペースで走れる能力」を思い浮かべることと思います。

もう少し具体的に「ある一定の距離(例えば1km)をより正確なペースで走れる能力」、あるいは「走っているそのときのペースを正確に把握できる能力」と言い換えることもできます。

距離表示のないコースで「今、○分○秒のペースで走っているよ～」と、ものの見事にペースを把握できる方もいますよね。もちろん、これは重要なペース感覚の一つです。

レースにおけるペース感覚

長年のランナーの指導のなかで、練習では正確なペースで走れるのに、レースになるとペースが安定せず、力を発揮できない選手を何人も見てきました。その多くは、レース後半に大きくペースダウンしてしまう展開です。

このような選手は、「ペース感覚」に優れているとは言えません。

前回、ペース感覚の規定要因として、
① いかなるレースにおいても自己の能力・状況を的確に把握し、ペース配分を決定できること
② 時計だけでなく、身体感覚を把握しながらペースを制御できる能力
③ 変化の少ない正確なペースで走れる能力
を挙げました。

上の事例は、③の能力に優れているが、①や②の能力に劣っていることになります。

例えば、5kmレースとハーフでは、レース中の平均ペースが異なります。

また、たとえ同じ距離のレースだったとしても、環境（外気温、風、コース）や体調によって、ゴールタイムが異なることは容易に想像がつきますよね。そのような、様々な条件（レース距離、環境、体調など）を加味し、その日の適切なペースを判断できる能力。これがレースにおける重要な「ペース感覚」といえます。

なかには、ウォーミング・アップ中に、その日の体調を判断し、ペース設定をしなおすことの出来る人もいるでしょう。しかし、実際のレースがスタートしてから判断した方がより的確です。

この能力に優れた人は、スタート後すぐに、その日のペースを判断し、微調整（いわゆる「さじ加減」）を加えたペースに設定しなおすことができるでしょう。ハーフやマラソンなら、スタート後１～2km以内には判断したいところです。

一方、この能力に劣る人は、スタートしてもしばらくは「ペース感覚」が作動せず、微調整を加える前に決めていた「設定タイム」に固執し、走り続けてしまいます。しばらくして、それがオーバーペースであったことがわかったときには、時すでに遅し。

記録を狙ったレースでは、最大限の力の発揮が要求されます。そのためには、ペースダウンしない、ぎりぎりのペース配分が不可欠です。そこで、レースが始まってから、最後の微調整が必要になってくるのです。

それでは、この能力はどうやって磨いたらよいのでしょうか？

①タイムを唯一絶対の指針としないこと
②人に引っ張ってもらうのではなく、自分でペースを作って走れること

この２つを日ごろから心がけることが、ペース感覚の養成には不可欠です。次回、ペース感覚を磨くトレーニング法を紹介したいと思います。

（文：鍋倉賢治　イラスト：後藤徳一郎）