ランニングの運動強度その1（基礎編）

ランニング中の運動強度に関する運動生理学的なテーマを３回に分けて取り上げます。簡単に言えば、ランニング中、エネルギーをどのように作り出しているのか？という話です。

その１（基礎編）では一般的・基礎的な話、その２（レース編）では、特にランニング・レース中の状態について、その３（トレーニング編）では、トレーニングへの応用について話を進めてみたいと思います。

有酸素運動と無酸素運動

ランニングが代表的な有酸素運動であることは皆さんもご存知のことでしょう。

有酸素運動とは、大雑把に言うと、酸素を利用しながら体内に蓄えられている糖（グリコーゲン）や脂肪をエネルギーに変換し（代謝といいます）、筋収縮（＝運動）を行なう運動の総称です。

それに対して、酸素の供給なしに、グリコーゲンなどをエネルギーに変換して、運動することを総称して無酸素運動と呼びます。

有酸素運動と無酸素運動を区別する要因は、第一に運動強度です。強度が軽いときはおおむね有酸素運動で、強度が高くなると無酸素運動となります。

一般にわれわれの日常生活では、立ち上がったり、歩いたり、小走りしたり、重いものを持ったり、と刻々と運動強度が変わっていきます。その状況に応じて、そのつど身体が運動強度に対応し、適切なエネルギー供給を行なってスムーズに活動（運動）を遂行しているのです。

有酸素運動が健康のための運動として優れている理由として、

①低強度の運動のため、無理なく運動を持続できること

②生活習慣病の厄介因子である脂肪をエネルギー源として利用できること

③局所（ある一定部位）へ大きな負荷がかからないこと

などが挙げられています。

それに対して、無酸素運動は、

①代謝過程で乳酸（エネルギー代謝を制限する物質）が生成され、運動を長時間持続できない

②特に局所の筋への依存が大きい場合（筋力トレーニングなど）、血圧などが急上昇しやすい

③運動中に脂肪は使われない

などの特徴があり、健康を目的とした運動には不適であるといわれています。

とはいえ、スポーツの場面では、より高いパフォーマンスを発揮するために、強い運動が必要となるでしょう。

しかし、強度が極端に高かったり、その状態が長く続いたりするとどうなるでしょうか？ランニングで言えば、比較的短い距離（例えば5km）のレースなどで、前半、かなり速いペースで突っ込んだときに、中盤以降に極端にペースが落ちてしまった経験を持っている人は多いと思います。

その場合の原因の多くは、前半の運動強度が高すぎて（オーバーペース）、乳酸濃度が上昇したためエネルギー代謝が制限された結果と考えていいでしょう。

次回は、そのようなランニング中のエネルギー代謝について、話を進めたいと思います。

（文：鍋倉賢治　イラスト：後藤徳一郎）